Europska komisija objavila je u srijedu da je dodala Rio Tintov projekt rudarenja litija u Srbiji vrijedan 2,55 milijardi dolara (2,24 milijarde eura) na svoj popis strateških projekata sirovina izvan Europske unije.
Planirani rudnik Rio Tinta jedan je od 13 sirovinskih projekata izvan bloka koje je Komisija označila kao strateške, nadopunjavajući popis od 47 strateških projekata unutar Unije, koji je usvojen 25. marta, objavilo je izvršno tijelo EU-a u priopćenju za javnost.
Odabrani projekti dobit će koordiniranu potporu Europske komisije, država članica EU i finansijskih institucija, uključujući pomoć u finansiranju i povezivanju s potencijalnim kupcima. Procjenjuje se da će 13 strateških projekata koji se nalaze izvan bloka zahtijevati ukupna ulaganja od 5,5 milijardi eura za pokretanje operacija, navodi se u priopćenju.
"Današnji popis od 13 strateških projekata širom svijeta pomoći će u smanjenju ovisnosti Europe, doprinijeti našoj ekonomskoj sigurnosti uz stvaranje rasta, radnih mjesta i izvoznih prilika u dotičnim zemljama", rekao je Stephane Sejourne, izvršni potpredsjednik Komisije za prosperitet i industrijsku strategiju.
Odabrane projekte ocijenili su neovisni stručnjaci kako bi se osiguralo da ispunjavaju kriterije utvrđene u Zakonu EU-a o kritičnim sirovinama (CRMA), koji je stupio na snagu u maju 2024. i čiji je cilj osigurati pristup EU-a održivoj opskrbi kritičnim sirovinama. Ostali projekti koji su u srijedu označeni kao strateški nalaze se u Kanadi, Grenlandu, Kazahstanu, Norveškoj, Ukrajini, Zambiji, Brazilu, Madagaskaru, Malaviju, Novoj Kaledoniji, Južnoj Africi i Velikoj Britaniji.
U juluu prošle godine srbijanska vlada vratila je dozvole za Rio Tintov projekt proizvodnje litij-borata u dolini Jadar u zapadnom dijelu zemlje, dvije godine nakon što ga je zaustavila zbog ekoloških protesta. Ubrzo nakon toga, Srbija i EU potpisale su memorandum o razumijevanju za pokretanje strateškog partnerstva usmjerenog na održive sirovine, lance opskrbe baterijama i električna vozila.
Srbijanski predsjednik Aleksandar Vučić vidi projekt kao ključan za jačanje akreditiva Srbije u EU, usred parade čelnika EU i američkih dužnosnika koji su prošle godine posjetili Beograd.
Međutim, produženje dozvole ponovno je potaknulo proteste širom zemlje.
Rio Tinto je u srijedu pozdravio odluku Komisije rekavši da odluka potvrđuje da se projekt može razvijati u skladu sa standardima EU te da ispunjava kriterije zaštite okoliša, društvene odgovornosti i korporativnog upravljanja.
Rio Tinto otkrio je nalazište jadarita, nazvano po dolini Jadar, 2004. godine. Očekuje se da će s punim kapacitetom rudnik godišnje proizvoditi oko 58.000 tona litij karbonata za baterije, prikladnog za električna vozila i pohranu energije.
Foto: Rio Tinto